近100万人从泰国返回后，柬埔寨面对的已经不只是短期安置问题，而是一个更长期的经济考验：国内能不能提供足够多、而且生产率更高的工作，让这批劳动力真正留下来？
国际货币基金组织（IMF）最新发布的柬埔寨专题报告将返乡劳动力列为未来增长的重要变量。报告指出，边境紧张局势导致近100万柬埔寨务工人员返回国内，一方面减少了家庭侨汇收入，另一方面也突然增加了国内劳动力供给。虽然许多人已经重新就业，但就业稳定性仍然偏弱，不少返乡人员仍集中在农业和非正规经济活动中。
柬埔寨政府此前公布的数据也显示了这一规模。2025年边境局势变化后，超过95万名柬埔寨人从泰国返回，其中超过80万为原务工人员。到今年3月，已有超过65万人重新找到工作，其中约33万人进入企业、工厂和大型农场等正规就业，另外约32万人进入建筑、农业、餐饮、手工业和零售等领域。
4月公布的进一步数据显示，截至4月10日，约77万名返乡人员继续留在柬埔寨生活和工作，其中约65万人已经就业；约34万人进入正规就业体系，另外约31万人主要分布在家庭农业、建筑、小生意和其他非正规经济活动。
这意味着，柬埔寨目前首先解决的是“有没有工作”，下一步则是“这些工作质量怎么样”。
IMF指出，过去柬埔寨经济增长很大程度上受益于劳动力从农业向工业和服务业转移，但这种简单的行业转移能够带来的生产率红利正在减弱。农业目前仍吸收约三分之一的就业人口，却只创造不到六分之一的增加值。未来增长更取决于劳动者能否进入稳定、有工资增长空间、生产率更高的岗位。
与此同时，国内制造业确实还在创造新的就业空间。截至今年8月，柬埔寨运营工厂达到3386家，较2025年底增加303家，增幅9.8%，就业人数接近137万人。这意味着随着制造业扩张，国内吸收劳动力的能力仍在增加。
劳工市场甚至出现了部分地区“岗位等人”的情况。今年5月底，仅磅湛、磅清扬和磅通三省就公布了8357个岗位；此前金边也公布超过2.6万个岗位，主要集中在工业和服务业。
但岗位数量与劳动力真正匹配，并不是一回事。
很多返乡人员过去在泰国从事建筑、农业和其他工作，回国后未必能够直接进入服装、电子、汽车零部件等正规制造企业。因此，今年柬埔寨开始为返乡人员开展既有技能认证，例如建筑行业的砌筑、贴砖、水电安装、焊接等8项技能，希望把过去在海外积累的工作经验转化为正式职业资格。
工资也是决定他们能否长期留在国内的重要因素。柬埔寨已经确定，2027年成衣、制鞋和旅行用品行业最低工资将由今年的210美元提高至212美元/月。但对不少曾在泰国务工的人来说，是否继续留在柬埔寨，最终还要比较收入、生活成本、工作稳定性和职业发展空间。
因此，IMF认为，这批返乡人员既可能成为压力，也可能成为柬埔寨的一次“劳动力红利”。关键不在于短期内把人安排进某个岗位，而在于能否通过技能认证、职业培训、岗位匹配和制造业升级，让更多人进入正规且生产率更高的工作。
如果近百万返乡人口只是重新回到低生产率农业和非正规就业，经济得到的新增动力有限；如果他们能够进入制造业和现代服务业，柬埔寨则可能把一次劳动力冲击，转化成下一阶段增长所需要的人力资源。
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